The Strategist

Geschüttelt, nicht gerührt: Zähe Inflation, Zollturbulenzen und die Unabhängigkeit der Fed auf dem Prüfstand

Der Vorsitz einer Zentralbank ist selbst in den besten Zeiten ein harter Job. Die Fed unter Jerome Powell wird als die Fed in Erinnerung bleiben, die die Zinsen zu lange auf Rekordtiefstständen beliess, während die Inflation wütete, und dann versuchte, eine weiche Landung nach Covid zu erreichen (was während des grössten Teils der Normalisierungsphase recht erfolgreich war). Diese Bemühungen wurden zunächst durch eine ultraexpansive Fiskalpolitik konterkariert, gefolgt von einer beispiellosen Unsicherheit in der Zollpolitik und der Aussicht auf eine fiskalische Einmischung in die Geldpolitik.

Datum
Autor
Tina Jessop, Senior Economist, LGT Private Banking
Lesezeit
10 Minuten

US Federal Reserve
© Shutterstock

Kurzum, das wirtschafts- und finanzpolitische Umfeld war und bleibt äusserst komplex. Der Vorsitzende der US-Notenbank (Fed), Jerome Powell, ist sich bewusst, dass die Fed einen prekären Kurs steuert: Eine verfrühte Lockerung der Geldpolitik könnte die Inflation nicht eindämmen, während eine zu lange Beibehaltung restriktiver Zinssätze die Widerstandsfähigkeit des US-Wachstums beeinträchtigen könnte. Trotz des wirtschaftlichen Nebels und des politischen Lärms erwarten wir, dass die Fed einen kühlen Kopf und Geduld bewahrt, während sie die Auswirkungen der aktuellen Entwicklungen auf die Wirtschaftsdaten beobachtet und bewertet.

Inflation bleibt unangenehm hoch

Im Januar lag die Verbraucherpreisinflation (VPI) in den USA den 47. Monat in Folge über dem Ziel der US-Notenbank von 2%. Mit einem unerwarteten Anstieg von 0.5% gegenüber dem Vormonat übertraf der Verbraucherpreisindex (VPI) die Erwartungen und lag über dem den mehrheitlich erwarteten Anstieg von 0.3%. Im Jahresvergleich stiegen die Preise um 3.0% und damit etwas stärker als im Dezember (2.9%). Die Kerninflation bei den Dienstleistungspreisen bleibt mit 4.4% trotz des anhaltenden Rückgangs höher als erwartet, und die Preise für Energie und Basisgüter belasten die aggregierten Inflationszahlen nicht mehr. Obwohl jährliche methodische Anpassungen und die Waldbrände in Kalifornien wahrscheinlich dazu beigetragen haben, war die Inflation im Januar deutlich höher als von der Fed erwartet. 

Diese höhere Inflation in Verbindung mit einem soliden US-Wachstum und einem Arbeitsmarkt, der sich mit einer niedrigen Arbeitslosenquote und einem robusten Beschäftigungswachstum "weitgehend im Gleichgewicht" befindet, unterstreicht erneut, dass die Fed "keine Eile" hat, ihren derzeitigen geldpolitischen Kurs anzupassen. Bei seinen halbjährlichen Anhörungen zur Geldpolitik vor dem Senat und dem Repräsentantenhaus bekräftigte Jerome Powell, dass die geldpolitischen Bedingungen nun "deutlich weniger restriktiv" seien als zuvor und auf einem angemessenen Niveau lägen, um die Inflation näher an das Ziel von 2% heranzuführen.

Zölle sind die bekannte Unbekannte, die die Politik der Fed erschwert

Steigende Zölle und eine höhere Inflation stellen die US-Notenbank vor grosse Herausforderungen, insbesondere wenn die Zollpolitik oder die Unsicherheit über die Zölle Auswirkungen auf die Investitionsausgaben, die Einstellung von Personal und den Konsum haben. Während sich das Zolldebakel entfaltet, sind die Inflationserwartungen für die nächsten zwölf bis 24 Monate gestiegen, wie die Breakeven-Inflationsraten der USA und die Verbraucherumfrage der Universität Michigan zeigen. Interessanterweise blieben die Breakeven-Inflationserwartungen auch nach der Verschiebung der Zölle für Mexiko und Kanada hoch. In diesem Zusammenhang betonte Powell, dass die Massnahmen der neuen Trump-Administration erst dann in die geldpolitischen Überlegungen der Fed einfliessen werden, wenn sie in Kraft getreten sind und ihre Auswirkungen auf Wachstum und Inflation klarer werden. 

Obwohl noch Unsicherheiten über Umfang und Höhe der Zölle bestehen, erwarten wir, dass das Wachstum leiden und die Inflation steigen wird. In unserem Basisszenario für die US-Wirtschaft haben wir einen moderaten Anstieg des effektiven US-Importzollsatzes von derzeit 2-3% auf rund 7% modelliert. Dies dürfte zu einem zusätzlichen Anstieg der Verbraucherpreisinflation um 30 bis 50 Basispunkte und zu einer leichten Verlangsamung des realen BIP-Wachstums in den USA führen. Eine hartnäckige und steigende Inflation sowie weitere Aufwärtsrisiken von der Einwanderungs-, Regulierungs- und Fiskalpolitik rechtfertigen hohe Leitzinsen für einen längeren Zeitraum. Wir gehen davon aus, dass die Fed bis zum Ende des zweiten Quartals abwarten wird und bis Ende 2025 zwei bis drei Zinssenkungen vornehmen wird.

Unabhängigkeit der Fed auf dem Prüfstand, aber Sorgen scheinen übertrieben

Die Haltung "hoch für länger" könnte zu Spannungen mit der neuen US-Regierung führen. Präsident Trump hat sich wiederholt für niedrigere Zinsen ausgesprochen. Powell hat jedoch wiederholt klargestellt, dass Äusserungen fiskalpolitischer Entscheidungsträger keinen Einfluss auf geldpolitische Überlegungen haben. Er hat auch deutlich gemacht, dass er von Gesetzes wegen nicht seines Amtes als Vorsitzender der Fed enthoben werden kann und dass er auch keinen Rücktritt in Erwägung ziehen würde, sollte US-Präsident Donald Trump ihn dazu auffordern.

Wir halten die Sorgen des Marktes um die Unabhängigkeit der Fed für übertrieben. Der Präsident hat keine Befugnis, die Leitzinsen der Fed zu beeinflussen, und eine Änderung des Mandats der Fed erfordert die Zustimmung des Kongresses. Nichtsdestotrotz wird sich Präsident Trump weiterhin zu den Zinssätzen äussern. Wie US-Finanzminister Scott Bessent jedoch klarstellte, konzentriert sich der Präsident auf die längerfristigen Zinssätze. Diese bestimmen die Finanzierungsraten der Regierung und damit die Zinsausgaben der Regierung und das US-Defizit. Sie haben auch einen direkteren Einfluss auf den Wohnungsmarkt und die Kreditkosten für den privaten Sektor.

Fazit

Die vorsichtige Herangehensweise der Fed, die Geduld und datengestützte Entscheidungen in den Vordergrund stellt, zeigt, dass sie sich des heiklen Weges bewusst ist, auf dem sie sich befindet, und die Zusicherungen von Powell während seiner Anhörungen unterstreichen das Engagement der Fed für ihr Inflationsmandat.

Die Volatilität dürfte hoch bleiben, da die Märkte weiterhin mit der Umsetzung von Massnahmen und deren Auswirkungen auf die Geldpolitik zu kämpfen haben. Letztendlich wird die Fähigkeit der Fed, diese Herausforderungen mit ruhiger Hand zu meistern, entscheidend sein, um die US-Wirtschaft durch diese turbulenten Zeiten zu steuern.

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